“Opération Schwarzwald: le secret de la forêt de Zillisheim.”
De juillet 1915 à août 1915: construction d’une voie ferrée pour acheminer le matériel et les matériaux au plus près du site. Du 10 septembre 1915 au 8 novembre 1915: construction d’une voie ferrée étroite pour transférer le tout sur place; travaux de déboisement, de terrassement pour la cuve et les galeries, coulage de quelques milliers de m3 de béton …
Presque mille hommes présents sur le site et ses environs, pendant cette période.
Ils seront relevés le 11 décembre 1915 par plus d’une centaine d’autres en charge de l’opérationnalisation du site: installation de l’affût et du tube (17m de long) d’environ 100 tonnes chacun, acheminement des munitions et stockage dans les magasins. L’opération sera achevée le 20 décembre 1915.
Le site est opérationnel le 6 janvier 1916 et on a du mal à imaginer qu’un tel remue-ménage ait pu passer inaperçu.
Pourtant si ! Les travaux furent entourés de mesures exceptionnelles de sureté. Le secret de l’installation du canon dans la forêt de l’Altenberg devait être gardé de façon absolue.
La totalité de la population de Zillisheim avait été évacuée fin janvier 1916. Des mesures importantes de prévention contre l’espionnage - avec notamment de la désinformation - et de camouflage - avec la construction d’un emplacement factice - ont été prises.
Tous ces éléments ont contribué à renforcer le mystère autour du « Langer Max » de Zillisheim, qui a d’ailleurs disparu tout aussi mystérieusement de la forêt de l’Altenberg en octobre 1916, après avoir tiré 44 obus, pour être réaffecté dans un endroit tout aussi inconnu.
Tous les ingrédients sont donc réunis pour alimenter pendant près d’un siècle les légendes les plus folles autour de ce canon, qu’on qualifie, souvent et à tort, de « Grosse Bertha ».
Nous allons lever le voile sur ces mystères et entrer dans l’histoire avec Thierry EHRET et Marc GLOTZ.
“Association de Préservation et de Valorisation du Site du Grand Canon de Zillisheim”
Siège: Mairie de Zillisheim – 1 place du Gal de Gaulle – 68720 ZILLISHEIM
Inscrite au Registre des Associations du Tribunal Judiciaire de Mulhouse Volume 97 – Folio 37
SIRET: 883841165 00011 – APE: 94999Z
Les installations de surface sont ouvertes au public et peuvent être visitées à tout moment. Un petit circuit balisé avec des panneaux d’information permet de comprendre l’organisation du site et le contexte historique des lieux, accompagné d’une brochure.
Pour d’évidentes raisons de sécurité, les galeries souterraines sont fermées à la visite libre. Plusieurs fois par an sont organisées des visites guidées en groupe avec inscription auprès de l’Office de Tourisme de Mulhouse.
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Visites de 2023
“Association de Préservation et de Valorisation du Site du Grand Canon de Zillisheim”
Siège: Mairie de Zillisheim – 1 place du Gal de Gaulle – 68720 ZILLISHEIM
Inscrite au Registre des Associations du Tribunal Judiciaire de Mulhouse Volume 97 – Folio 37
SIRET: 883841165 00011 – APE: 94999Z
“Association de Préservation et de Valorisation du Site du Grand Canon de Zillisheim”
Siège: Mairie de Zillisheim – 1 place du Gal de Gaulle – 68720 ZILLISHEIM
Inscrite au Registre des Associations du Tribunal Judiciaire de Mulhouse Volume 97 – Folio 37
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